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第132章 兵饷（第2页）

“赋税之事既己商定，甚好。”他语气轻松地转入下一个话题，仿佛只是随口一提，“不过敖老板啊，此地聚民近万，鱼龙混杂，安危乃是头等大事。数千之众，不可无制。”

他顿了顿，玉骨扇“唰”地指向若狮儿，又虚划向帐外：“单凭你手下这些……嗯，沙灵卫，恐怕力有未逮。万一滋生事端，或是引来沙漠马贼，伤了你这好不容易攒下的基业，本官回去也无法向都护府交代。”

他脸上露出一种“我全为你着想”的神情，语气变得郑重其事：“这样吧，为保万全，本官回去便奏请都护府，从景明边军中调派一营精锐过来，常驻于此，专司防务。当然，”他看向敖瀛，笑容加深，“这支兵马，自然归你这位未来的刺史节制。如此，可保你绿洲无虞，如何？”

一首沉默的若狮儿猛地抬头，眼中几乎要喷出火来，手瞬间按在了刀柄上。

敖瀛的反应比若狮儿更快，他几乎是失声脱口而出：“大人！万万不可！”

史敬忠没料到对方反应如此激烈，眉头一皱，脸上那点笑意瞬间没了：“哦？有何不可？莫非敖老板不信我都护府官兵之力？”

“非也非也！大人误会了！”敖瀛连连摆手，脸上写满了焦急与诚恳，语速飞快地解释，“景明军威名赫赫，下官岂能不知？只是……只是此地情况特殊啊！”

他掰着手指，一条条数给史敬忠听：“大人您想，景明军弟兄久驻城关，乍到这茫茫沙海，首先便不识地理，沙暴一起，自身恐都难保，何谈御敌？其二，绿洲之内各族混杂，言语风俗各异，官兵们不通民情，万一处理不当，引发冲突，岂非好心办了坏事？其三……”

敖瀛重重叹了口气，脸上愁云惨淡，声音也低了下去，带着十足的为难：“供养一营正规官军，这耗费……大人，下官不敢隐瞒，眼下绿洲看着热闹，实则多是流寓之人，口袋空空。商队贸易刚见起色，赚的那点银钱，方才大人也定了五万两的税，己是紧巴巴……这军饷、甲械、粮草、马匹，哪一样不是天文数字？且官兵们职责所在，又不能像我的沙灵卫，闲时还能垦荒筑城，贴补些用度……这…这实在是力所不能及啊！下官万万不敢接下这份厚爱，若是办砸了，饿跑了官兵，或是闹出乱子，下官万死难辞其咎！”

他说的情真意切，句句听起来都像是在为史敬忠和都护府考虑，生怕把事情办坏。

史敬忠听着，眉头越皱越紧。他确实没细想驻军的实际困难和巨大开销，被敖瀛这么一算账，也觉得派兵过来是个烫手山芋，麻烦甚多，还可能反噬自身。

见史敬忠面露迟疑，敖瀛立刻话锋一转，仿佛急中生智，提出了一个“两全其美”的替代方案：“大人！您看这样可否？”

他指着若狮儿：“沙灵卫虽比不得景明军威武，但久居此地，熟悉沙漠，与各色人等也打交道惯了，维持秩序尚算得力。不如……就让他们顶上？咱们在名分上做些文章——”

敖瀛压低声音，像是分享一个绝妙的主意：“就将沙灵卫，正式编为咱们这‘羁縻州’的州府团练！名义上，自然归都护府辖制，算作官府的人了！但一应粮饷、器械、军资，全由绿洲自筹，绝不额外增添都护府一丝一毫的负担！如此一来，名正言顺，开销可控，防务也能落地。如有人犯边，大人再派兵来援。大人意下如何？”

他眼巴巴地看着史敬忠，补充道：“当然！团练一切调度，必定遵从都护府号令！”

史敬忠沉吟着，手指无意识地着玉骨扇。听起来不错：不花都护府一分钱，白得一支名义上归自己管辖的武装，还省去了派驻正规军的诸多麻烦。虽然指挥起来可能没那么顺手，但名分大义在手，料他们也翻不了天。

他终于缓缓点头，脸上又露出了那种掌控一切的笑容：“嗯…敖老板思虑周全，处处为上都着想，难得。也罢，就依你所请。沙灵卫便编为团练，一应事宜，你需尽心办理，定期向都护府呈报。”

“多谢大人成全！”敖瀛再次躬身，语气里充满了如释重负的感激。

若狮儿按在刀柄上的手，缓缓松开了，只是嘴角紧绷的线条，丝毫未变。

沙灵卫如今被敖瀛一句话，就变成了都护府的兵了，他信任敖瀛，所以他没说话。

多年后，若狮儿才知道，今日对敖瀛的信任是对的。

这是瀚海绿洲的最雄伟的城市是从这次谈话开始。