她想起方才为蒋娘子诊治时的现,心中更添几分酸楚。原来蒋娘子常年服用血雪莲,早已无法怀孕。一个因无法生育而自责的女人,怎会主动服用这等药物?
孙星心中掠过一丝疑虑,目光在陈牢头和蒋娘子之间游移。究竟是谁给蒋娘子下药?难道是……
这时,蒋娘子终于能出微弱的声音。“不怪你,这就是我的宿命。”她眼中泛起泪光,声音里满是自责。
“不,都是我的错。如果我没将那娃带回来,你就不会……”陈牢头说着,突然意识到自己失言,猛地住了口。
蒋娘子闻言一怔,呆呆望向屋顶,泪水无声滑落。
不多时,陈管家带着府衙人马赶到。为的正是牛捕头,孙星和周三壮见状,脸色微变。尤其是周三壮,想起上次牛捕头索要银两的事,更是脸色阴沉。
出乎意料的是,这次牛捕头办案倒是利落。他先是询问陈牢头案情,听闻下毒一事,眉头微皱。“陈牢头,你可知道指控需有证据?你说陈芳兰下毒,可有确凿证据?”
陈牢头语塞,一时拿不出证据。
孙星适时开口:“陈牢头,这桌上的菜,是谁置办的?”
陈牢头叹息道:“是陈芳兰。那丫头说临走前要给我们做顿饭……”
牛捕头若有所思地看向孙星。陈管家似有所悟,心跳加。
“蘑菇有毒。”孙星直言不讳。
牛捕头神色一凛:“孙娘子,此言当真?”
“这盘毒蘑菇便是铁证。牛捕头带回去验一验,便知分晓。”
牛捕头令手下将毒蘑菇和其他物证带走。临走前,他对陈牢头道:“按理你该随我们走一趟,但看你现在这情况,明日自己来府衙一趟吧。”
陈牢头点头应允。牛捕头离去时,意味深长地看了周三壮一眼。
很快,昏迷的陈芳兰被带走。孙星见陈牢头夫妇情状,暂且没有提及血雪莲一事,以免雪上加霜。她暗自盘算,待明日二人缓过神来,再将此事说明。
离开陈家,孙星问周三壮:“牛捕头临走时那眼神,是何用意?”
周三壮冷哼一声:“我哪知道!”显然对牛捕头的印象极差。
“你们认识?”
“不认识。”
“那你为何生气?”
陈管家在一旁低声解释:“那日牛捕头走时,向三爷要了五两银子……”
孙星若有所思,望着夜色中的街道,心中暗自盘算着明日该如何处置此事。陈芳兰的所作所为,实在令人不寒而栗。但更让她在意的,是那血雪莲的来源。究竟是谁,在暗中伤害蒋娘子?这个谜团,她一定要查个水落石出。
夜色已深,悄然笼罩着京都的周府。孙星立在窗前,目光透过朦胧的月色,望向院中那株苍劲的老梅。陈芳兰的事仍在她心头萦绕,那张苍白的面容挥之不去。
身后传来脚步声,周三壮走近,轻声道:“星儿,还在想那件事?”
孙星转身,迎上丈夫的目光,轻叹道:“三壮,这京都……处处暗流涌动。”
周三壮眉头微蹙,沉声道:“我何尝不知。”他伸手轻抚妻子的肩,“别太担心,有我在。”
孙星靠在丈夫怀里,声音带着一丝颤抖:“我知道,可是……”她的目光不自觉地瞥向女儿的房间。