“她不怕死。”卫伦特平静地说,“她在信号中断前最后一秒,回头看了摄像头一眼??那是求救的眼神,不是演戏。”
他望向舷窗外遥远的星图,那颗蓝色星球的位置早已被标记为红色禁区。
“而且,就算真是陷阱,我们也必须走这一趟。因为我们已经打开了门,就不能假装看不见门后的深渊。”
三天后,渊龙Ⅱ号悄然脱离主航线,驶向太阳系边缘。
沿途,越来越多的飞船加入护航编队。有的是民间组织,有的是退役军官自发集结,甚至还有几艘来自敌对阵营的异星战舰。他们在公共频道留下简短讯息:
“我们愿意记住。”
“请带上我们的影子。”
“告诉地球,我们回来了。”
当舰队穿越火星轨道时,第一波异常出现了。
所有舰船的共情系统同时接收到一段低频波动,既非语言,也非图像,而是一种纯粹的情绪:**悔恨**。它像潮水般渗透进每个人的梦境,让人梦见自己从未犯下的罪行??屠杀同胞、背叛爱人、亲手点燃家园……
“是母巢的影响范围扩大了。”盖蕊贝分析道,“它在苏醒。”
“不。”卫伦特站在主控台前,凝视着越来越近的地球,“是我们在靠近它。它感应到了黑塔黯种的气息……就像双胞胎在呼唤彼此。”
地球终于出现在视野中。
曾经蔚蓝的星球如今覆盖着灰黑色的纹路,像是巨大血管在皮肤下蠕动。大气层残破不堪,海洋干涸成盐碱荒漠,唯有赤道一带隐约可见一片幽绿色的光晕??那是星核反应堆仍在运作的迹象。
“检测到地下三百公里处有强烈能量信号。”布伦希报告,“结构类似蜂巢,直径超过五十公里。周围侦测到数百个生命体征,全部处于极度虚弱状态,但脑电活动异常活跃。”
“那就是‘守墓人’。”卫伦特喃喃,“用自己的意识作为锁链,封印着人类最不愿面对的过去。”
跃迁舱再次开启。
这一次,没有人劝阻。
“你要一个人进去?”宫啸递来一把老式手枪,枪柄刻着“第七防卫军最后赠礼”。“万一里面的东西控制不了,至少能让自己清醒地结束。”
卫伦特接过,别在腰间。“谢谢。但我相信,他们等这一天,已经太久。”
舱门关闭。
“镜界协议二次接入,开始同步。”
意识再度剥离。
这一次,他坠入的不再是灰白虚境,而是一座无边无际的**记忆蜂巢**。
每一格六边形腔室中,都囚禁着一段被放逐的记忆。有些是战争场景,有些是政治阴谋,但最多的是**第一次接触虚噬的真相**。
画面闪现:
一艘人类探索舰误入未知空间,发现一团漂浮的黑色物质。起初,它毫无反应。直到一名科学家出于好奇,播放了一段童年录音??母亲哼唱的摇篮曲。
那一刻,黑物质剧烈震颤,随即释放出亿万细丝,穿透舰体,钻入乘员大脑。
它不是入侵,而是**回应**。
因为它也是记忆的集合体,是由某个早已灭亡的文明遗留在宇宙中的“哀悼之核”。它寻找共鸣,渴望理解,却被人类当作武器研究,最终在实验中暴走,演变成吞噬一切的虚噬。
“我们才是始作俑者。”卫伦特浑身发抖,“是我们先伤害了它……然后才被反噬。”
“是的。”一个稚嫩的声音在他身后响起。
他转身,看见一个小女孩坐在蜂巢中央,身穿破旧校服,膝盖上抱着一本烧焦的图画册。
“你是谁?”