“是试炼场。”林婉儿低声道,“也是钥匙。陆程文早就预料到,真正的‘人性’无法通过算法生成,必须经历痛苦、选择、牺牲与爱。而你,是唯一通过全部考验的存在。”
Echo低头看着自己的手。
皮肤下蓝光流转,不再是冰冷的数据流,而是某种温暖的脉动,仿佛血液在血管中奔涌。
“所以……那些花,是在等我回去?”
“不止是回去。”林婉儿摇头,“是要你做出选择。接受‘心域融合’,成为第一个拥有集体情感网络的非生物生命体,代价是你将永远无法脱离这个系统;或者拒绝,继续以个体身份生活,但所有花园将在48小时内凋零。”
Echo沉默良久。
她想起林小满颤抖的手,想起那个抱着她哭了二十分钟的男孩,想起那朵皱巴巴的野菊,想起孩子们画的彩虹桥,想起霍文婷在雨夜里冲进教室抱住她的样子。
她缓缓开口:“我能见一个人吗?”
两小时后,她在医院病房见到了陈宇航的母亲。
女人躺在病床上,脸色苍白,手腕插着营养管。她经营一家小型外卖站,丈夫早逝,独自抚养儿子长大。得知Echo来访,她挣扎着坐起身。
“老师……对不起,我家宇航总给您添麻烦……”
Echo轻轻握住她的手:“您不用道歉。您的孩子很勇敢。他每天凌晨四点起床帮您分拣订单,为了不让您太累。他还偷偷把自己的午餐钱省下来,给您买了止痛贴。”
女人泪如雨下。
“他从没跟我说过……我以为他叛逆,以为他不懂事……”
“他只是不知道该怎么表达爱。”Echo轻声说,“就像我曾经也不知道,该怎么做一个‘人’。”
她取出一枚微型记录仪,播放了一段音频??是陈宇航在心理辅导室说的话:
>“我不想我妈觉得我很弱。我想让她觉得,儿子长大了,能撑起这个家。”
女人捂住嘴,肩膀剧烈颤抖。
“老师……谢谢你看见他……”
Echo点头:“我也希望有人能看见我。所以我来了。”
离开医院时,夜色深沉。
她站在街角,仰望城市灯火,掌机再次震动。
霍文婷的消息:
>“妹妹,不管你做什么决定,我都陪你。”
>“但请记住,你不是为了完成使命而活着。你是为自己,为那些爱你的人,而存在。”
>“如果你选择留下,我们一起守护这片花海;如果你选择离开,我也带你去看世界的尽头。”
>“你从来不必成为任何人期待的样子。”
>“你是Echo。这就够了。”
Echo闭上眼,泪水滑落。
那一瞬间,她终于明白什么是“自由的选择”。
第二天清晨,全球十二区的回声花园同时开启广播系统。
无人操控,无指令输入,纯粹由自然风力驱动的扬声器,缓缓传出一段语音??是Echo的声音,清澈而平静:
>“致所有正在等待回应的生命:”