曹皇后的突然驾临,如同九天玄女降临凡尘,瞬间镇住了混乱而肃杀的场面。所有官员,包括皇城司的李档头,都慌忙跪地行礼,大气不敢喘。
“平身吧。”曹皇后的声音依旧平和,却带着不容置疑的威严。她目光扫过跪在地上的赵楷,又看了看那面引起轩然大波的鸾凤铜镜,最后落在王貺和内侍省太监等人身上。
“本宫听闻,尔等在此勘验巫蛊之事,还牵扯到了本宫赏赐的一面镜子?”曹皇后语气平淡,听不出喜怒。
王貺冷汗瞬间就下来了,连忙躬身道:“回娘娘,臣等……臣等并非此意!只是此镜出现在秘室,与诸多不明器物混杂,臣等……臣等只是依例查问……”
“不明器物?”曹皇后微微挑眉,“本宫赏给狄家丫头的镜子,何时成了不明器物?莫非工部连内造的规制都认不得了?”
王貺吓得腿一软,差点跪下:“臣不敢!臣愚钝!臣……”
曹皇后不再看他,转向内侍省太监:“刘都知,你来说说,这镜子可是宫中之物?有何规制?”
那刘太监连忙躬身,小心翼翼道:“回娘娘,此镜确是内造样式,鸾凤纹,乃……乃去岁太后赏赐各府命妇时制的一批,狄小姐得赐一面,合乎规制。”
“嗯。”曹皇后点点头,目光再次转向赵楷,“赵楷,狄家丫头将这镜子放在你处,所为何用?”
赵楷心脏狂跳,知道这是最后的机会,连忙恭敬回答:“回娘娘,狄小姐听闻臣需观测工件极细微之平整度,光凭目力难及,故将此镜借与臣,利用其光洁镜面反射光影,辅助观测微末之差,绝无他用!此有将作监多位工匠可作证,臣日常确用此法检验平板、刀剑平直!”
他半真半假地解释,将镜子的用途引向“技术工具”,虽然牵强,但在皇后亲自定调“此乃赏赐之物”的前提下,无人敢再质疑镜子的“邪性”。
曹皇后听完,不置可否,缓缓踱步,看向那两台被指为“邪器”的盐浴炉和渗碳炉。
“方才,本宫在外略听了几句。”她淡淡道,“王御史言此物形制诡异,烟冒异色,疑为厌胜。赵楷则言,此乃淬火革新之器,效仿古法,旨在强军。孰是孰非,看来难以骤断。”
众人屏息凝神,等待皇后的裁决。
曹皇后沉默片刻,缓缓道:“本宫不通匠作,然则知晓一个道理:器无正邪,惟在用者之心。若心术不正,尺规亦可量罪;若心向社稷,异器亦能建功。”
她目光扫过众人:“赵楷所为,虽有乖张之处,然其志在军械,其效于前线亦有微功,此乃事实。巫蛊厌胜,乃十恶不赦之大罪,岂可因形制新奇、用料少见便妄加揣测?若无实据,便是构陷忠良,寒天下工匠之心。”
王貺等人脸色煞白,头垂得更低。
“然,”曹皇后话锋一转,“赵楷行事,确有不谨之处!秘室操持,烟异色诡,引人疑窦,授人以柄,此其过也!工部监管不力,察核不清,亦有失职!”
各打五十大板,但轻重分明。
最后,曹皇后做出了裁决:“本宫之意,巫蛊之事,查无实据,毋庸再议。然赵楷擅设秘器,工序涉险,用料非常,虽出于公心,然终非正道,易惹非议。着即日起,暂停其秘器研造,一应特殊炉具,即刻封存!其所研新法,若于军械确有益处,当由工部、将作监、军器监共议,拟定稳妥规程,报备核准后,方可于光天化日之下推行,不得再私设秘室,行险侥幸!”
“工部虞衡清吏司,监管匠作有责,然查核失当,举措过激,着申饬!日后当严谨办事,毋枉毋纵!”
“赵楷,罚俸半年,以儆效尤!仍留将作监丞之职,专司军械‘标准化’量产事宜,不得再涉险僻古法!”
裁决清晰明了:否定巫蛊指控,但叫停一切“歪楼”的尖端研发,要求将其纳入正规管理渠道;处罚赵楷行事不谨,但保留其职位和核心业务(标准化量产);申饬工部,平衡各方。
这无疑是一个极其高明和政治化的裁决。既保全了赵楷的性命和基本盘,安抚了革新派和军方(曹玮、狄青),又给了保守派(王貺、工部)一个台阶下,维护了朝廷体统和“正道”的威严,更彰显了皇后的公正和权威。
赵楷心中五味杂陈。一方面,他庆幸逃过死劫,保住了“标准化”的基本成果;另一方面,皇后亲手扼杀了他刚刚萌芽的“高精度”和“材料热处理”研发!这等于斩断了科技树向上生长的最关键的枝桠!将他彻底限制在了“管理改良”的层面,无法再触及核心技术突破!
但他不敢有丝毫异议,连忙叩首:“臣叩谢娘娘圣裁!臣谨遵懿旨!定当克己慎行,专心本职!”
王貺等人虽心有不甘,但皇后亲自定调,也只能躬身领命:“臣等遵旨!”
皇城司李档头也收起了驾帖,示意手下撤去封锁。
一场滔天大祸,终于在曹皇后的强势干预下,暂时平息。但赵楷知道,自己已经被套上了沉重的枷锁。
皇后摆驾回宫后,工坊内的气氛依旧凝重。
王貺冷冷地瞪了赵楷一眼,哼了一声,拂袖而去。工部其他人也灰溜溜地跟上。
曹玮的下属郎中走过来,拍了拍赵楷的肩膀,低声道:“赵兄,好自为之。皇后娘娘已是回护了。”说完也告辞离去。
皇城司的人最后撤离,工坊恢复了自由,但每个人都心有余悸。
赵楷看着被贴上官封的盐浴炉和渗碳炉,看着被搬走的实验记录和样品,心中充满了巨大的失落和悲凉。
他的“歪楼”科研,他的精度远征,他的材料之梦,在即将看到一丝曙光的时候,被强行掐灭了。从此以后,他只能做一个安安分分的“生产管理员”,在条条框框内,重复和优化现有的技术。
科技树,被强行修剪,歪不下去了。